Nome Oficial: Festival International du Film de Cannes
Local: Cannes, França
Site oficial: www.festival-cannes.fr

Em 1946, a França saía da 2a. Guerra, com o desejo de recuperar a tradição artística e a grandeza perdidas com a ocupação nazista. Uma das formas encontradas para alcançar este objetivo, aliada ao esforço de revitalização do turismo na Côte D'Azur, foi a retomada do projeto de criação do Festival Internacional do Cinema de Cannes, que havia sido abandonado quase sete anos antes.

Marcado para setembro de 1939, o primeiro festival foi atropelado pelos acontecimentos que mergulharam a Europa e o mundo na 2ª Guerra. Mesmo assim, o júri, que deveria ser presidido pelo pioneiro Louis Lumière, ainda teve tempo de assistir em sessão privada a pelo menos um dos que seriam os concorrentes daquele ano: O Corcunda de Notre Dame, de William Dieterle, com Charles Laughton. Após o fim da guerra, o festival foi inaugurado numa festa apoteótica em que Grace Moore cantou A Marselhesa, marcando o início de uma nova era para a França.

Desde então, durante 15 dias a cada mês de maio, a cidade da Riviera Francesa torna-se palco de uma luxuosa festa, sustentada tanto pela guerra comercial entre os produtores, quanto pelos escândalos e manifestações mundanas das grandes estrelas.

O começo foi marcado por percalços. Apenas dois anos após a sua inauguração, o festival era cancelado por falta de verba. Em 1950 o problema se repetiu. E até 1955 não havia um troféu para os vencedores: a Palma de Ouro só seria entregue a partir de 1955.

As controvérsias marcaram os anos dourados da Croisette (a avenida principal do balneário). Em 1959, a comissão de seleção recusou um filme que provocou um verdadeiro terremoto ao passar nos cinemas de todo o mundo: Hiroshima, Mon Amour, de Alain Resnais, redimiu-se ganhando o prêmio da crítica. Naquele mesmo ano, françois Truffaut ganhou o prêmio de direção por Os Incompreendidos.

La Dolce Vita, de Fellini, só ganhou o prêmio de 1960 graças à luta do presidente do júri, o escritor Georges Simenon, para obter a unanimidade de seus colegas. Em 1961, o jornal Osservatore Romano, do Vaticano, condenou os anticlericais Viridiana e Madre Joana dos Anjos, os principais premiados no festival, e o ministro da Cultura francês na época, André Malraux, eliminou da competição O Ano Passado em Marienbad, por considerar a obra-prima de Alain Resnais "destinada a um público restrito".

Mas o divisor de águas foi o histórico Maio de 1968. A França era o palco principal de boicotes e manifestações que se alastraram por todo o mundo, inclusive pelo Brasil, exigindo uma nova ordem e o fim dos velhos esquemas de poder.

Um grupo de cineastas, entre os quais Resnais, Jean-Luc Godard, Claude Lelouch, Louis Malle, Roman Polanski e François Truffaut invadiu a sala de projeção, pendurou-se nas cortinas e, proclamando a "destruição das estruturas do festival", propôs o envio de todos os filmes a Paris para serem exibidos gratuitamente. Em seguida, as salas de Cannes foram ocupadas por trabalhadores da indústria cinematográfica. O festival foi interrompido e não houve premiação.

Hoje, o tempo das polêmicas entre os críticos, dos topless das starlets e dos filmes vetados por motivos morais ou políticos foi deixado para trás. Ficou, porém, o status de mostra de cinema mais importante do mundo, um título que retirou do Festival de Veneza - mais antigo, porém esvaziado desde que se extinguiram suas premiações no final dos anos 60. A mostra foi ganhando independência e importância, sempre tentando descobrir e promover a produção de países dos quatro cantos do mundo, especialmente depois que Gilles Jacob assumiu a organização do evento, em 1978.

Entre as revelações do festival figuram o filme O Império dos Sentidos, de Nagisa Oshima, escândalo mundial em 76, o cineasta indiano Satyajit Ray, o iugoslavo Emir Kusturica, o alemão Volker Schlondorf, chineses como Chen Kaige e a australiana Jane Campion, premiada por seu curta Peel, em 1986, bem antes do sucesso de O Piano.

Cannes também consagrou Robert Bresson, em diversas premiações, Bergman (Sorrisos de uma Noite de Amor, A Fonte da Donzela), Antonioni (A Aventura, Blow Up), Tarkovski (Andrei Rublev, Solaris, Nostalgia), Scorsese (Taxi Driver) e bancou a premiações que desagradaram ao público, como Sob o sol de Satã, em 1987 (seu diretor, Maurice Pialat, subiu ao palco sob uma chuva de vaias). Uma coragem que valeu ao festival prestígio e a admiração de todo o mundo.